la historia del “Amen break” y su moraleja

Ayer Dark Ketzal me puso un video muy bueno de Nate Harrison que explica la historia del “Amen break”, un solo de batería de 5.20 segundos que grabó Gregory C. Coleman en una canción de The Winstons de 1969, “Amen brother”, y que luego fue utilizado intensivamente en el hiphop y se convirtió en la base del jungle y del drum-and-bass. Ésta es la canción de The Winstons, y el break aparece en el minuto 1.43, seguro que os suena.

Bueno, pues el tema pasó bastante desapercibido (era una cara B) hasta finales de los 80, cuando gracias al uso generalizado de los samplers era posible recuperar y reutilizar fragmentos de canciones antiguas de este tipo, breaks, y se inicio su busca y captura. En 1986 apareció en una antología de “breaks and beats” para DJs (en el artículo de la wikipedia explican toda la historia) y a partir de entonces ha tenido un despliegue espectacular convirtiéndose en uno de los breaks más famosos, con artículo propio en la wiki.

En la segunda parte del video, después de haber explicado todo su desarrollo, Nate Harrison saca el tema de fondo que permitió que toda esta historia fuera posible: ni Gregory C. Coleman, ni The Winstons ni los que tengan actualmente los derechos sobre esta canción han limitado nunca su uso en función del copyright, nunca han pedido nada en relación con sus derechos. La cultura del sampling se basa precisamente en hacer algo nuevo con algo viejo (“Amen,  Brother” estaba basado a su vez en un clásico de la música gospel) y en aquellos años se daba por sobreentendido que un break pertenecía al dominio público y estaba ahí para ser reutilizado. Los resultados son evidentes, ésta es la moraleja de la historia.

Pues aquí está el video. Dura 18.08 minutos y pongo la versión original en inglés, aunque también hay una versión en español aquí.